İnsan ağzında toplam 32 adet diş bulunur, çocuklarda ise bu sayı genellikle 20'dir. Bunlardan genellikle sadece 28 tanesi aktif olarak kullanılır. Geriye kalan 4 adet diş ise yirmilik dişlerdir. Yirmilik dişler genellikle çene kemiğinde kendine yer bulamadığından gömülü olarak kalır veya çıkarken çürüyerek çekilir. Nadiren diş içerisinde kendine yer bulup çürümeyen yirmilik dişler ağızda kalabilir. Dişler, çene kemiğinde dizili olan ve çiğneme ile ısırmaya yarayan organlardır. Her ne kadar cansız kemik parçaları gibi görünseler de, aslında canlı organlardır. İçlerinde sinirler ve kan damarları bulunan yumuşak özleri vardır. Düzenli bakım yapıldığında ömürleri uzar, ancak ihmal edildiklerinde çabucak çürürler.

Dişin doğal yapı maddeleri mine, dentin, sement ve pulpadan (diş özü) oluşur. Bunlardan kısaca bahsedelim:

Mine: Vücuttaki en sert maddedir. Dişi en dıştan koruyucu bir katman olarak çevreler. İçerisinde sinir hücresi olmadığı için duyarlı değildir. Diş rengi genellikle beyaz veya sarımsıdır. %97'si kalsiyum tuzlarından oluşur.

Dentin: Minenin altındaki tabakadır ve dişin büyük kısmını oluşturur. Dentin, taç kısmında mine ile, kök kısmında ise sement ile örtülüdür. Dentin canlı bir yapıdır; %70'i mineral tuzları, %20'si organik madde ve %10'u sudan oluşur.

Sement: Diş kökünün etrafını kaplayan kemiksi bir tabakadır ve oldukça incedir. Diş kökünün çene kemiğine tutunmasını sağlar. %65'i inorganik maddedir.

Pulpa (Diş Özü): Dişin orta kısmında bulunan yumuşak dokudur. Burada kan damarları ve sinir hücreleri yer alır. Kan damarları sayesinde diş enfeksiyonlardan korunur ve daima aktif halde kalır. Pulpa, aynı zamanda aşırı duyarlı sinir hücreleri içerir; bu hücreler sayesinde sıcak, soğuk ve basınç gibi duyular hissedilir.

Dişler, sindirimin düzenli olabilmesi için besinlerin ısırılarak küçük parçalara ayrılmasını ve çiğnenerek öğütülmesini sağlar. Ayrıca konuşmaların ve seslerin doğru bir şekilde çıkmasına yardımcı olur. Estetik olarak da yüzle bir bütün içerisindedir. Düzgün konuşmada dişlerin büyük önemi vardır. Çene kemikleri, dil, damak ve diş etleri gibi yapılar, çiğneme, tat alma, yutkunma ve konuşma gibi görevleri üstlenerek bir takım halinde çalışırlar.