Diş taşı, halk arasında ağızda kireçlenme olarak adlandırılan bir durumdur ve genellikle ağız hijyenine yeterince özen göstermeyen bireylerde görülür. Dişlerin yeterli düzeyde fırçalanmaması durumunda, bakteriler tükürükle birleşerek diş eti, diş yüzeyi veya diş aralarında yoğunlaşır ve diş plaklarına neden olur. Bu plaklar zamanla diş taşlarına dönüşür. Diş taşlarının kendi başına fırçalanarak giderilmesi mümkün değildir. Bu nedenle, diş taşlarına maruz kalan bireylerin bir diş hekiminden yardım alarak temizletmeleri gerekmektedir. Diş taşlarının temizletilmemesi ilerleyen dönemlerde diş eti rahatsızlıklarına neden olabilir.

Diş taşlarının oluşumu, belirli besinlerin tüketilmesiyle doğrudan ilişkili değildir. Ancak, dişlerin yeterince temizlenmemesi durumunda özellikle alt çenenin ön kısmında daha fazla diş taşı meydana gelir. Alt çene kısmında diş taşlarının yoğun olmasının sebebi, bu bölgede tükürük bezlerinin diş plaklarıyla etkileşimidir. Diş taşlarının oluşumunda ağız temizliğinin yapılmaması önemli bir faktördür. Ancak, bazı bireyler düzenli olarak dişlerini fırçaladıkları halde diş taşı oluşabilir. Bu durum, diş aralarında kalan plakların temizlenmemesinden kaynaklanır. Plakları yok etmek amacıyla diş hekimleri hastalara diş ipi kullanmalarını tavsiye eder. Diş taşları, herkesin dişlerinde oluşmayabilir. Bazı bireylerde tükürük bezlerinin bileşenlerine ve içeriğine bağlı olarak değişiklikler gösterebilir. Örneğin, bazı kişiler düzenli ağız temizliği yapmalarına rağmen diş taşı oluşabilirken, bazı kişilerde ağız temizliğine önem vermedikleri halde diş taşı oluşmayabilir.

Diş taşları dişler üzerinde meydana gelir ve temizlenmezse diş eti rahatsızlıklarına yol açabilir. Bu durum, ilk olarak diş etlerinde şişme ve kızarıklık olarak kendini belli eder. Dişlerini fırçalayan veya tüküren bireyler ağızdan kan gelebilir. Bu gibi durumlarda, diş eti rahatsızlığına karşı bir diş hekimine gitmek önemlidir. Diş eti hastalığının ilerlemesi sonucunda ağızdan yoğun bir koku meydana gelebilir. Bu kokunun sebebi, diş taşlarının bakteri barındırması ve bu bakterilerin ağız kokusuna neden olmasıdır. Diş taşlarının bir hekim tarafından temizlenmesi, diş etlerinin normal görünümüne kavuşmasını sağlar ve ağız kokusuna neden olan etkenler yok olur. Diş taşı var olmasına rağmen hekimine başvurmayan bireyler, diş rahatsızlıklarının ilerlemesine yol açabilir. Diş taşlarının diş köklerine kadar ilerlemesi kemik erimelerine ve diş kaybına neden olabilir.

Pek çok kişi, diş taşlarının temizlenmesi amacıyla hekim tarafından yapılan işlemin dişlere zarar vereceğini düşündüğünden çekinir. Ancak, diş taşı temizliği esnasında kullanılan ultrasonik aletler dişlere zarar vermez. Dişler üzerinde kalan diş taşlarının dişlere vereceği zararlar daha büyüktür. Ultrasonik aletler, diş minelerine zarar vermeden temizleme işlemini tamamlar ve bu işlem yaklaşık altı ayda bir tekrarlanmalıdır.